ウコン大行進

ウコンとは

ウコンって聞いたことありますか？一瞬何かと間違えていたなんて時代もありましたが、最近はそんなこともないでしょう。ウコンと一言に行っても、種類もさまざま、世界に存在します。日本では沖縄などの暖かい地域での栽培が可能です。ウコンは沖縄方言で‘うっちん’と呼ばれ、肝臓を強くする働きがあると言われていて、料理に入れたり、煎じて飲んだりと漢方のような扱いをされていました。一般的に日本で利用されているウコンは、春ウコン、秋ウコン、紫ウコンの3種類でしょう。秋ウコンが多いようです。ウコンに含まれる効能として、色素成分にクルクミンが肝機能障害に有効な成分を含んでいます。これまで、ウコンの効用として発表されているものに、肝障害の予防、肝機能の改善、発がん予防、胆汁の分泌を促すなどの作用があります。

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学術的なウコンの研究結果について

ウコンの学名は‘curcuma longa’。高温多湿を好む植物で、亜熱帯などの地域を中心に分布しています。そもそもの原産地は東インドと言われており、だからウコンの成分に含まれるターメリックなどはカレーに入っているのでしょうか。さかのぼること平安時代に日本へウコンが伝わったとされています。ウコンには世界でも50もの種類のウコンが認められています。ウコンの成分はターメリックをはじめクルクメン、アズレン、シネオール、カンファーなどの成分を含んでおり、その中でもクルクミンは肝細胞に影響し、肝機能障害の予防や改善、維持に寄与し、肝臓全体に良好に働きかけると言われています。ウコンの成分を大きく分けると、色素成分、清油成分、ミネラル、その他フラボノイドなどにわけられます。その他1000以上ものまだ解明されていない成分が含まれています。

ダイエットに効果的！？

ウコンと言えば、黄色。見た目のイメージなどはありますが、口にしたことはあるでしょうか？独特の味がします。まずいというわけでもなく漢方薬のような感じです。ウコンと言えば肝機能というように二日酔いや肝臓への負担を軽減してくれるのではないかという考えも知っている人は多いようです。そのほかにも脳に対する効果や、ガンに対する期待、抗菌・消炎作用など様々な効果が期待されているのです。そして、ダイエットにも効果があるのでは？という考え方があります。というのも、ウコンには食物繊維を豊富に含み、お腹の調子を整えたり、不要な脂肪やコレステロールを減らすとも言われています。ウコンだけに便に対する影響もあるのでしょうか？ただ、いいことばかりだ！という思い込みは禁物です。何でも過ぎてはいけません。あまり摂りすぎないように目安の摂取量は守った方がいいようです。

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ウコン大行進

ウコンの効果効能を知りたい！二日酔い？ダイエット？